인류가 처음 사용한 그릇은 흙으로 만든 토기(土器)였다.

그것은 그후 시대를 거치며 때로는 유약을 바르기도, 유약을 바르지 않기도 하고 500℃에서 1,100℃에서 번조되어 사용하였다.

이 도기를 우리나라에서는 고려시대 초까지 사용하였다.

도기는 선사시대의 토기를 거쳐 신라토기(新羅土器), 가야토기(伽倻土器), 고려토기(高麗土器)까지 청동기와 병행하여 발전하면서 신라, 가야토기는 아주 특징적인 모양을 갖는다.

이 가운데 그릇으로써 사용한 도기와 사람, 집, 동물등 여러모양을 본떠 만든 상형토기(象形土器)가 있다.

우리는 이 토기(土器)와 상형토기들속에서 수천년을 한 곳에서 살아온 민족의 특질이 잘 배어있는 아주 다양한 형태의 작품을 찾을 수 있다.

때로는 과장된 표현들이, 때로는 아주 우스운 형태의 동물, 사람의 모습이, 다산과 풍요를 기원하는 대담한 성적(性的)표현, 때로는 간결하면서도 풍부한 상상력을 예술적으로 표현하며 수천년을 살아온 선조 자신들의 모습을 현재의 후손들에게 당당히 전하고 있다.

 

청자 (靑瓷)

 





























































중국에서 옥(玉)은 군자(君子)를 상징하며, 부귀(富貴)와 사후내세를 보장해 주는 신앙적인 의미를 지녀 영생을 의미하며 악귀를 쫓는다고 믿어 부장품으로 많이 사용하였다.

당시 지배계급의 옥에 대한 소유 욕구와 부모의 묘에 옥을 부장하려는 사람은 많았으나, 옥은 생산이 적어 매우 비싸 귀한 옥을 흙으로 만들어 보려는 노력중 전국시대를 걸쳐 삼국시대에 청자가 만들어지게 되었다.

우리나라에서는 4C에서 6C경의 고분에서 중국의 청자가 발견되었으며 이는 당시 중국의 청자를 왕실의 옥기(玉器)로써 수입하여 사용한 것으로 알 수 있다.

9C경 중국의 호족(濠族)들에게 널리퍼진 불교의 선종(禪宗)이, 좌선(坐禪)을 하는데 정신을 맑게 하기 위하여 차를 마시는 습관이 확산되면서, 청자를 찻잔으로 사용하며 실용화 되기 시작하였다.

차는 단순한 기호식품이 아닌 깨달음의 경지에 이르는 길로써 마셨다. 따라서 차를 마시는 찻잔은 아주 중요한 것이었고, 그 찻잔은 금값보다 비싼 귀중한 것이었다.

 










































우리나라에서는 9C 통일신라 말기 선종이 유입되면서 중국을 다녀온 선승(禪僧)들을 통하여 중국의 찻잔이 유입되기 시작하였다.

고려초 청자를 국산화하려는 노력중 10C 후반 청자를 생산하기 시작하였다.

그후 질이 좋은 흙을 찾아 전라도 강진, 고창에서 우수한 고려청자가 생산되기 시작한다.

 










































초기의 청자는 대체로 갈색을 띄며 무늬가 없는 깔끔하고 지적이며 단정한 순청자로 만들어 지다가 12C 들어 문양이 새겨진 청자가 등장한다.

당시에는 고려인들의 세계가 불교적인 세계이었으므로 그들은 그들의 마음을 고려청자에 담아 영원한 세계에 대한 동경으로 구름과 학, 불교적 선의 세계인 연못, 버드나무, 물살을 따라 노니는 오리, 고요함과 적막함을 나타낸 들국화. 그와같은 문화로 수백년을 이어온 삶의 염원을 담아낸 청자가 은은하면서 맑은 그 신비한 비색과 어울려 세계에서 가장 아름다운 도자기가 탄생되었던 것이다.

 












































 

분청사기 (粉靑砂器)

 한국도자기의 독특한 분야인 분청사기는 청자에 분을 바른 것을 말한다.

14C 고려후기 고려시대를 이끌어오던 불교사회의 내세를 추구하는 관념이 유학의 가르침에 따라 현실에 치중하는 사회로 변화하게 된다.

그 전의 청자는 귀족적이며 종교적인 영향으로 실생활에서 사용하기에는 한계를 갖고 있었다.

사회의 변화에 따라 청자 또한 실생활에 필요한 검소한 것으로 변화하며 문양이 대범하여지고 표현기법도 간략해지기 시작하고 대량 생산화 되기 시작한다.

그때부터 상감청자의 모습은 대중화 되며 분청자의 모습으로 바뀌게 되었다.

 

















15C에서 16C를 거치며 하얗게 분장한 면위에 철화(鐵畵), 선각(線刻), 박지(剝地)등 다양한 기법을 사용하며 그 표현방식은 익살스러움이 있고 정돈되지 않은 듯 수더분하며, 그 형태와 문양은 자유롭고, 구애받을 것 없는 분방함, 박진감 넘치는 표현으로 현대적이면서도 가장 한국적인 미(美)의 원형을 간직한, 가장 사랑스럽고 자랑스러운 세계 어느나라에서도 찾아볼 수 없는 문화유산으로 자리를 잡았다.

옛날 우리의 사기장들은 대를 이어가며 평생 도자기를 만들었으나 그 생활은 무척 가난하였고 무명(無名)으로 평생 무념(無念)속에서 자연과 같이 자연의 일부가 되어 욕심이 없는 마음으로 도자기를 만들며 그 특질은 도자기에 배어 꾸밈없는 아름다움으로 드러났다.

 











이러한 모습은 당시 일본의 불완전함에서 완전함을 추구하는 미감(美感)을 갖는 지배계급들의 문화와 맞아 조선 도자기의 아름다움을 발견하게 된다.

이러한 문화속에서 일본인들은 조선의 좋은 찾잔을 갖는 것은 부와 명예의 상징으로써 하나의 성(城)과도 바꿀 수 있는 가치를 지니게 되며 마침내 신기(神器)로까지 부르게 된다.

그것이 계기가 되어 조선도공이 만드는 막사발은 보물(이도다완井戶茶碗)이 되어 일본인들이 도자기 전쟁이라 부르는 한일전쟁을 일으키는 계기가 되었으며 조선 도자기에 대한 경모감을 갖고 그들이 데려간 도공들은 일본 도자기 산업의 중심이 되었다.

그 후 조선의 분청사기는 한일전쟁으로 인한 도공과 가마의 상실, 사회적 변화를 거치며 점차 백자화 되어가며 사라지게 되었다.

백자 (白瓷)

 도자기 발달과정에서 청자가 발전하여 백자가 되는 것은 필연적인 과정이다.

14C 도자기는 중국으로부터 청자에서 백자 중심으로 변화한다.

당시 중국과 더불어 백자를 만들 수 있는 유일한 우리나라는 왕실을 중심으로 사용되어지기 시작하며 은기(銀器)를 대신하여 백자를 사용하게 되었다.

당시 유학을 중심으로 사대부들이 이룬 사회는 우리 내부의 진리발견, 우리의재발견을 통해 가장 한국적인 모습을 찾고자 노력하였다.

 










그러한 사상은 화려한 중국의 자기를 배척하고 간결하면서 기품이 있는 순백자를 만들어 내었다.

당시 중국의 자기(CHINA)는 유럽인에게는 중국을 CHINA(자기)라 할 만큼 선망의 대상이었으나 우리는 중국의 화려한 자기를 받아들이지 않고 우리만의 것을 찾아 독자적인 백자문화를 이루었다.

당시(17C)일본은 중국의 그것을 배워 아리타(유전) 도자기문화를 발전시켰다. 이 과정에서 유럽인은 일본의 자기기술을 배워 18C초 유럽 자기를 만드는데 성공하며 거기에 소뼈를 태운 재를 첨가한 본차이나(Bone China)를 생산하게 된다.

 조선의 백자는 조선 사대부의 생각이 스민 청초하고 간결하면서도 기품 있는 당시 중국, 일본과 뚜렷이 대비되는 독특한 품격을 나타낸다. 그러면서 다양한 형태의 가장 조선사회의 특징적 모습을 갖고 여러가지 상징적 의미를 갖는 문양 용, 모란, 당초, 소나무, 매화, 학등을 여백을 살리며 간결하게 표현되는 양식은 그것을 바라보면 마치 자연과 마주한 듯한 아름다움을 느낄 수 있는 것이 조선백자의 특징이다.

조선 도자기라고 하면 백자라할 조선백자는 검소, 질박, 결백함을 가치관으로 중요하게 여겨온 우리 백의 민족의 상징이기도 하다.