동해 표기를 놓고 미국 내 한인들이 펼치고 있는 백악관 홈페이지 청원운동에 7만5956명이 동참한 것으로 최종 집계됐다. 백악관 청원은 21일 밤 12시(현지시간) 마감됐다. 백악관 홈페이지에서 우리나라의 `신문고`에 해당되는 `위 더 피플`에 온라인 청원서를 제출한 후 30일 안에 2만5000명 이상이 서명할 경우 백악관은 공식적인 입장을 밝히거나 공청회를 열어 타당성을 검토해야 한다.
오는 23~27일 모나코에서 열리는 제18차 국제수로기구(IHO) 총회에서 동해 표기 문제가 정식으로 거론돼 그 방향이 결정될 수도 있다는 보도가 나오면서 한국으로부터의 접속까지 늘어나면서 한때 백악관 홈페이지 접속이 늦어지는 등 소동이 빚어지기도 했다.
이번 청원은 지난달 22일 미주 한인 교포사회 `버지니아 한인회`가 백악관 홈페이지 `위 더 피플`에 `동해, 우리 교과서에 담긴 잘못된 역사(The East Sea-a FALSE history in our textbooks!)`라는 제목의 청원을 올리면서 시작됐다.
한국인들이 동해 표기 서명운동을 펼친다는 소식이 전해지면서 일본인들도 백악관 홈페이지에서 동일한 청원운동을 펼치고 있다. 일본인들은 21일 밤 12시 현재 1만6713명이 서명한 상태지만 마감 시한은 5월 13일이어서 앞으로도 더 많은 사람이 청원 서명에 동참할 것으로 보인다.
동해 표기 운동은 의회로 번져 연방 하원의 중진 의원도 이날 적극 동참할 의사를 밝혔다.
미 하원 빌 파스크렐 의원(민주ㆍ뉴저지)은 최근 미국 지명위원회(USBGN)에 서한을 보내 "아시아 본토와 일본 사이에 있는 바다의 명칭을 재조사해야 한다"고 촉구했다고 한인유권자센터가 전했다.
8선의 하원 세입위원회 소속 파스크렐 의원은 서한에서 "많은 유권자가 일본해 표기에 대한 우려를 표시했고 나도 그러한 우려를 공유한다"며 "`동해`라는 표현은 수백 년간 일본해와 병기되거나 별개로 사용됐다"고 강조했다.
한편 오는 23~27일 모나코에서 열리는 제18차 국제수로기구(IHO) 총회가 열려 동해 표기 문제를 놓고 한국과 일본이 격돌할 것으로 예상된다. 우리 정부는 1992년부터 동해를 병행 표기할 것을 주장해왔지만 미국, 영국 등이 일본해 표기를 지지해 뜻을 이루지 못했다. IHO 회의는 5년에 한 번 열려 이번 총회을 놓치면 또다시 5년을 기다려야 한다.
[워싱턴 = 장광익 특파원]
재미한인회, IHO에 청원 서명지도 발송
(워싱턴=연합뉴스) 이승관 특파원 = 미국 백악관의 인터넷 민원사이트 `위 더 피플(We the People)'에 오른 `동해표기' 청원의 서명인이 한달만에 무려 8만명을 넘어섰다.
`동해, 우리 교과서의 잘못된 역사'라는 제목으로 게재된 이 청원에는 22일(현지시간) 오전 현재 8만3천여명이 서명했다.
이는 현재 이 사이트에 오른 민원 120여건 가운데 가장 많은 지지 서명으로, 2위인 `위조품거래 방지협정(ACTA) 폐기' 민원의 서명자(4만6천600여명)의 2배 수준에 달하는 것이다.
지난달 22일 버지니아주(州) 한인회(회장 홍일송) 중심으로 제출된 이 민원은 "우리(미국인)는 여전히 진주만을 공격한 침략자들이 조작한 잘못된 역사를 아이들에게 가르치고 있다"면서 "이를 바로잡아 우리 아이들이 진실한 역사를 배우는 권리를 가질 수 있도록 서명해 달라"고 당부했다.
백악관은 이 사이트에 오른 민원 가운데 30일 이내에 서명인이 2만5천명을 넘는 경우 공식 답변을 할 수 있다고 밝히고 있어 동해 표기 문제에 대한 어떤 입장 표명이 나올지 주목된다.
이와 함께 이 사이트에는 `미국은 국제수로기구(IHO)에서 `일본해' 표기 지지를 철회해야 한다'는 민원도 별도로 올라있으며, 지금까지 4천500여명이 서명한 것으로 집계됐다.
이에 맞서 일부 재미일본인들이 올린 `일본해 유지' 청원에도 최근 지지 서명이 잇따르고 있으나 현재 1만7천700여명에 불과해 한인들의 기세에는 당하지 못하고 있다는 평가가 나왔다.
한편 재미한인회 단체들은 오는 23일 모나코에서 열리는 국제수로기구(IHO) 총회를 앞두고 지역별로 모은 동해병기 지지서명서 2만4천여장을 최근 IHO에 발송한 것으로 알려졌다.
또 이들 한인회 대표들은 미국지명위원회(BGN)와 의회 관계자들을 잇따라 만나 `동해 병기' 혹은 `한국해 단독표기'에 지지할 것을 당부하는 등 동해표기 문제를 이슈화하고 있다.
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