언잰가 남(男)자를 그럴듯 하게 풀어놓은 글을 본적이 있다.
"男"를 아래 위로 쪼개면 "밭전(田)"자와 "힘력(力)"자가 되는데
결국 남성은 "밭을 경작 하는데 힘쓰는 사람"으로 볼수 있다는
해석이 었다. 그런데 좋을 호(好)자를 보고는 "옳거니!" "好"자란
계집녀자와 남자를 뜻하는 자(子)자가 합쳐진 글자이니 여자와
남자가 꼭 껴안은 모양이구나 하는 생각도 있을 수 있다.
참 옛날 양반들도 꽤나 ?혔든 모양이구나 낯이 간지럽다.
그러나 中國의 호(好)자 해석은 달랐다. 호(好)자가 여성이 아들
(子)을 안은 모양을 형상한 것이 호(好)자라고 한다는 것이다.
신라시대 혜통 스님이 출가 전 세속에 살때의 이야기다
스님은 사냥을 즐겼던 모양인데 하루는 집 뒤의 골짜기에서 수달
한마리를 잡아 살은 발라 먹고 뼈는 뒷 동산에다 버려 두었다 그런
데 그 다음 날 올라가 보니 뼈는 사라지고 대신 핏자국이 흐트러져
있었다. 이상하게 여긴 혜통이 그 자국을 따라가 보았더니 그 뼈가
자기가 살던 동굴로 들어가 새끼 여섯마리를 껴안고 있더라는 것이
다. 이에 혜통은 "놀라고 이상하게 여겨 한 참 후 속가를 버리고 중
이 되었다"고 한다
수달은 뼈만 남았건만 다섯 새끼의 안위가 염려스러워 그 한 밤을
죽어 있을 수가 없었던 것이다. 뼈만 남은 어미 주변에 몰려와 젖을
찾아 어미으 뼈 이쪽 저쪽을 들 쑤셨을 새끼들을 상상 한다면 그 짙
은 모성이 가슴을 치지 않을수 없는 것이었다.
까마귀가 늙은 어미를 위해 입안에 먹을것을 물고 와서 봉양한다고
하여 반포지효(反哺之孝)의 예를 삼은 것 처럼 수달은 물고기들을
바위 위에다 진설해 놓고 조상에게 제사를 지내는 동물이라 여겼으
니 자식 사랑도 지극 하였을 것이다.
어미의 지극한 사랑은 우렁이도 빼 놓을 수 없다
우렁이는 제 몸 속에다 알을 낳고 제 살을 먹이로 삼게 하는데 새끼
들이 커서 떠나면 어미는 빈 껍대기가 된 채로 물 위에 둥둥 떠내려
간다.
호(好)자를 남녀간의 사랑으로 잘 못 읽는 경우가 있을지라도 수달
어미의 그 지극한 사랑과 우렁이 어미의 몸 바침은 가슴에 와 닿는다
5월 8일 어버이 날이 돌아 온다
아무래도 어머니 날 이라야 할것 같다.
젖가슴 꺼지고 뼈마디 성한데 한군데 없는 늙은 어머니의 날이 있기에
5월은 빛나는 것이리라.
배병삼 산문에서
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