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예영준 지음, 책밭
273쪽, 1만5000원
100년 전 독도는 바다사자의 일종인 강치 천국이었다.
당시 일본에서 강치는 기름과 가죽을 채취하는 데 이용됐다.
독도의 강치를 탐낸 일본인 어부 나카이(中井) 요자부로와 이를 도운 외무성의 야마자 엔지로 당시 정무국장.
이 책은 두 사람의 행적을 통해 일본의 독도 침탈을 재구성했다.
어부 나카이는 1904년 독도에서 강치잡이를 하기 위해 일본 내무성에 독도 편입을 위한 청원서를 제출했다.
하지만 내무성은 “한국 영토라는 의심이 있는 암초를 편입하는 것은 적절치 않다”고 반대했고, 나카이는 같은 내용의 청원서를 외무성에 냈다.
당시 정무국장 야마자는 이 청원에 담긴 일본 제국주의 팽창의 전략적 가치를 읽어냈다. 일본은 1905년 독도에 일본 이름 다케시마를 붙여 자국 영토라고 주장하기에 이르렀다.
이후 일본 어부들의 남획으로 독도의 강치는 모습을 감췄다.
중앙일보 도쿄 특파원을 지낸 저자는 당시 일본 내각 자료와 일본 신문 보도, 야마자에 관한 기록 등을 근거로 독도가 다케시마로 둔갑하는 과정을 추적했다.
독도를 실효지배하고 있는 한국이, 영토분쟁으로 몰고 가려는 일본에, 논리적으로 반박할 수 있는 근거가 된다.
